Japansk pepparrot

Japansk pepparrot eller wasabi är en typ av örtartad flerårig växt i släktet Eutrem från kålfamiljen. Rhizomen från wasabiväxten används som kryddor i det japanska köket. Wasabi är en växt med en lövrik, enkel stam, stigande eller krypande. Växtens höjd når 45 centimeter. Växtens löv är runda, hjärtformade, de har en lång petiole och en krenat kant. Bladen längst ner på växten är större. Blommorna är vita, små, har skottblad, blommorna samlas i apikala rasen. Växten har äggformade kronblad med en långsträckt ringblomma. Japansk pepparrot blommar i april och maj. Frukten är en skida med åtta frön.

Japansk pepparrot finns bara i Japan. Verklig wasabi erhålls från roten till en växt som växer under vissa förhållanden - i rinnande vatten och vid en temperatur på 12-17 grader.

Wasabi-rotsmaken fördelas inte jämnt. Den övre halvan av roten är vanligtvis skarpare än den nedre halvan. Japanska kockar rivar vanligtvis bara den mängd wasabi de behöver för en viss maträtt. Resten av roten är tätt förpackad i en film för att bevara dess lukt och smak. I denna form kan japansk pepparrot lagras utan förlust av värdefulla egenskaper i ungefär en månad.

Wasabi blommor och stjälkar används också i det japanska köket. De används för att göra tempura.

Wasabi har också en sådan fördelaktig kvalitet som desinfektion. Denna egenskap är av viss betydelse när man äter rå skaldjur - bläckfisk, fisk, räkor.